Vincent van Gogh, de kunstenaar met het iconische rode haar en baardje, is ongetwijfeld een van de invloedrijkste en bekendste kunstenaars van Nederland, die leefde in de tijd van de burgers en stoommachines. Met een eigen venster in de Canon van Nederland, maakt het leven en werk van Van Gogh deel uit van de vijftig hoogtepunten uit de Nederlandse geschiedenis die verplicht op school behandeld moeten worden. Er zijn diverse prentenboeken en informatieve boeken over de kunstenaar verschenen, die ingezet kunnen worden op school als informatiebron of als introductie voor een creatieve les.

Voor ik de PABO ben gaan doen en juf werd, heb ik eerst een jaar bouwkunde gestudeerd, want ik wilde eigenlijk architect worden, net als Sjoerd, de hoofdrolspeler in het boek "Sjoerd en de Stapelstad" (Counter Collective) van Barry Menger en Mats Ganzeman. Dit prentenboek is dan ook een aanrader om te gebruiken tijdens de Kinderboekenweek 2022, met als thema 'Worden wat je wilt'. Sjoerd woont in een stad vol groene huisjes en er staan zoveel huisjes, dat er eigenlijk geen plek is voor de kinderen om lekker te spelen. Sjoerd wil natuurlijk vrijuit kunnen spelen met zijn trapauto, zonder overal tegenaan te botsen en verzint een stapelgek plan: wat als hij nu eens alle huisjes op elkaar gaat stapelen? Zijn vriendjes De Bouwers willen Sjoerd wel helpen. Natuurlijk gebeurt er een grote ramp, maar Sjoerd is een echte doorzetter, houdt vol en geeft nooit op. Want van proberen kun je leren. Doorzetten en nooit opgeven, is dan ook meteen het belangrijkste thema van dit prentenboek.

De zomervakantie staat voor de deur of is zelfs al begonnen. Terwijl we in de klas aan het afronden en opruimen zijn, hoor ik de kinderen in de klas opgewonden praten over de vakantieplannen die er zijn. Via Google Earth hebben we een aantal plekken bekeken waar de kinderen naartoe gaan: we zijn van Polen naar Zeeland gevlogen, van Spanje naar Turkije en we hebben zelfs gekeken waar Japan ligt, waar daar gaat de nieuwe meneer naartoe. Met Google Earth vlieg je rond de wereld en kun je zelfs inzoomen op attractieparken als Toverland en Legoland Billund. En ja, ik weet dat er heel wat kinderen zijn die niet op vakantie kunnen, dus het zal voor elke leerkracht een afweging zijn of het wel of niet gepast is om over dit onderwerp te werken in de klas, maar voor wie het thema Op Reis wel op planning heeft staan, is er bij uitgeverij De Fontein een ontzettend leuk en leerzaam prentenboek verschenen: "Lotte en Fenna op reis door Europa".

Een populair thema in de kleutergroep is het thema safari. Prentenboeken waarin olifanten, leeuwen, neushoorns en giraffen de hoofdrol spelen zijn er in overvloed. Tegenwoordig ligt er veel nadruk op het verbreden van thema's en het voorlezen van prentenboeken met een rijke taal. Kinderen ontwikkelen leesplezier, hun woordenschat en tekstbegrip, mede door de visuele ondersteuning van de illustraties. Daarbij kun je kinderen stimuleren in hun taalvaardigheid door ze uit te dagen om voorspellingen te doen over het verloop van het verhaal, te praten over relaties als oorzaak-gevolg of vergelijkingen te trekken met eigen ervaringen en emoties. Wanneer je het thema safari net iets breder zou trekken, bijvoorbeeld naar het thema 'dieren in Afrika', kun je ook aandacht besteden aan dieren als de maraboe, de kraanvogel, het stokstaartje en natuurlijk het schildpad. Dit vergoot natuurlijk de woordenschat en het wereldbeeld van de kinderen. .Daarnaast zou ik graag een lans willen breken voor prentenboeken die naast rijke taal, ook een extraatje bieden in de vorm van cultuuroverdracht aan kinderen, zoals het prentenboek 'Hoe Schildpad aan zijn schild komt' van Kristel Steenbergen. Dit prentenboek biedt een ode aan een oud Afrikaans volksverhaal en geeft een stukje cultuurgeschiedenis door aan een nieuwe generatie kinderen.

Er was eens een brug

Bij Uitgeverij De Fontein is de graphic novel "De bibiothecaresse van Auschwitz" verschenen. Het boek is een bewerking van de gelijknamige roman van Antonio Iturne, gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Holocaust overlevende Dita Kraus. Het Joodse meisej werd in 1929 geboren in Praag, Tijdens de bezetting door de nazi's werd het gezin Kraus gedeporteerd naar de getto Theresienstadt en later naar de concentratiekampen Auschwitz en Bergen-Belsen. Kraus is veertien jaar wanneer zij samen met haar ouders terechtkomt in Auschwitz, waar in het diepste geheim een schooltje is opgezet. Boeken zijn in het kamp verboden, maar een aantal gevangenen weet boeken het kamp in te smokkelen. Dita beheert de kostbare bibliotheek met gevaar voor eigen leven. De op haar leven gebaseerde roman "De bibliothecaresse van Auschwitz" is een bestseller geworden. Het verhaal is door Salva Rubio bewerkt tot graphic novel, met tekeningen van Loreto Aroca. Door deze vernieuwde uitgave, kunnen kinderen uit de bovenbouw en leerlingen van het voortgezet onderwijs op een toegankelijke manier kennismaken met het indrukwekkende verhaal van een moedige vrouw, die de Holocaust overleefde.

Een aantal jaar geleden heb ik het Louvre in Parijs bezocht. Eerst in een lange rij vol toeristen langs de Mona Lisa (wat is het klein!) en daarna heb ik nog enige uren rondgezworven door de vele zalen van het museum. Toen ik aan het eind van middag weer buiten kwam, had ik het idee dat ik van de totale collectie, nog nauwelijks iets gezien had. En dat klopt ook. De kunstcollectie van het Louvre is zo uitgebreid, dat je bijna een jaar lang 100 kunstwerken per dag kunt bekijken. Het Louvre is dan ook de grootste kunstgalerie ter wereld, die een aantal van de beroemdste kunstwerken ter wereld tentoonstelt.